每年3月17日是国际航海节日 “世界海事日”最早出现在1978年，由于当年3月17日正值《国际海事组织公约》生效二十周年，1977年11月的国际海事组织第十届大会通过决议，决定今后每年3月17日为“世界海事日”，因此1978年3月17日成为第一个世界海事日。1979年11月，国际海事组织第十一届大会对此决议作出修改，决定具体日期由各国政府自行确立，考虑到9月的气候较适宜海事活动，因此国际海事组织建议设立于9月最后一周的某一天。
“国际航海日”是所有涉及航海、海洋、造船、渔业等有关行业及其从业人员和海军官兵的共同节日，是1977年11月国际海事组织确定的节日，后经过修改，决定具体日期根据各国政府自行确立。
“中国航海日”是每年7月11日，因为这天是郑和下西洋首航的日期，对中国航海事业具有重要的历史纪念意义。故将每年的7月11日定为法定“航海日”。
这是对中国历史悠久的航海文化及民族精神的传承与发扬。
